Le Film des visages de Frank Smith se rapporte conjointement à un livre et un moyen-métrage réalisé pour une commande du Centre Pompidou / Hors Pistes 2016. En juin 2010, « le passage à tabac d’un jeune militant activiste qui a péri suite à ses blessures »¹ marque le commencement de la révolte contre le gouvernement égyptien et les premières manifestations de ce que l’on nommera le Printemps arabe. Le document d’actualité sous la forme de photographies des manifestations ou de plans fixes d’un film d’actualités sur les manifestants s’insère dans le texte de Frank Smith. Dans une réflexion sur l’image et son rapport au corps et précisément au visage, le texte interroge les rapports visage et révolte, visage et politique, visage et foule, visage et gros plan, ou paysage et visage ou encore image et « conscience-caméra » (« qu’est-ce qu’un visage sinon / une intensité de peuples en mouvement » p. 62). L’ensemble se construit à partir du mot « visage » d’où le texte se développe procédant à son avancement par réitérations successives. Le nom de « visage » intègre et structure ainsi les suites de propositions énumératives constitutives de listes (« visage » dans une suite de propositions verbales ou avec qualificatifs etc.). D’autres unités lexicales s’y joignent et qui sont autant d’éléments d’où se déploient les énoncés et le questionnement : révolution, image, peuples, musique, dans de multiples procédés de reprises (anaphores, reprises de fin de fragment d’une phrase à l’autre) portées par de légers décalages (ajout d’un fragment ou modification d’un des termes de la proposition etc.), réitérations encore agencées comme sur les cartons d’un film ou dans les amorces des paragraphes. Les liens poésie / politique / cinéma sont ainsi explicités dans ce qui pourrait être une question-manifeste du livre et du film de Frank Smith : « qu’est-ce qu’un cinéma de poésie / qui / – par-delà l’alternative de la représentation ou de la / transparence – / permet de rendre à nouveau sensible à certaines réalités / qui / échappent habituellement au regard ? »